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(François Dominique Toussaint; Santo Domingo, actual República Dominicana,
1743-fuerte de Joux, cerca de Pontarlier, Francia, 1803) Político y militar
haitiano. Su verdadero nombre era Toussaint de Breda. De raza negra y
autodidacto, era esclavo en la plantación de Breda, cuando en 1791 se unió a la
rebelión de esclavos capitaneada por Bukman en la parte francesa de La
Española. Al morir el jefe rebelde, se convirtió en uno de los caudillos del movimiento
insurgente.
Dos años más tarde, aprovechó el conflicto entre Francia y España para
pasar al sector hispano de la isla, donde reclutó y mandó un ejército con el
que combatió a los franceses. En esta época empezó a ser conocido como
Louverture, al parecer por su capacidad negociadora. En 1794, a raíz de que
Francia aboliera la esclavitud, regresó a la zona francesa de la isla.
Al año siguiente, a tenor de los términos del tratado de Basilea que ponía
fin al conflicto franco-español, pasó a dominio francés toda La Española. El
cambio radical que se había producido y el ascendiente que Louverture tenía
sobre la población negra contribuyeron a su nombramiento de general, primero, y
comandante militar de las tropas haitianas después.
Organizó la isla como un
estado semiautónomo, con una Constitución (1801), redujo los focos rebeldes de
mulatos y colonos franceses y rechazó el intento de invasión británica de 1798.
Proclamado gobernador vitalicio de la isla, aplicó un sistema de producción
que, si bien propició la reactivación económica, provocó un descontento
generalizado que dio paso a diversas insurrecciones que fueron brutalmente
reprimidas.
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