El 12 de marzo de 1919 nace en Barahona,
República Dominicana, Altagracia Casandra Damirón hija de Eliseo Damirón y
Alicia Santana.
Casandra, desde los seis años actuó en las
veladas del Teatro "La Unión" de su ciudad natal.
En 1940 debuta en el Club Antillas de la
capital donde conoce a su maestro y luego esposo, el compositor Luis Rivera.
En 1945 empieza a trabajar en la emisora de
radio "La Voz del Yuna" de Bonao que en 1946 se traslada a la capital
y en tres años pasa a ser "La Voz Dominicana".
Casandra se consagra con las canciones
"Cosita Linda" y "Maldición Gitana" del compositor Avelino
Muñoz. Pronto realiza exitosas presentaciones en Cuba, Puerto Rico y Venezuela.
El día 22 de este mes celebramos el Día
Mundial del Folklore y por eso rendimos homenaje a una de nuestras
destacadas folklorista: Casandra Damirón, llamada La Soberana, que la fue
la responsable de formar.
el primer grupo de danzas dominicanas. En
ella honramos a todos lo que hacen folklore en el país.
Durante la celebración de la Feria de la Paz
en 1955 (celebración de los 25 años del régimen de Rafael Leonidas Trujillo)
Casandra se siente preocupada porque en dicha festividad se presentaron los
mejores artistas extranjeros y no había ningún grupo de música dominicana.
Es
cuando la artista decide formar un grupo de danza folklórica, cuyos
integrantes realizaban espectáculos con expresiones típicas, como
el Baile de Palos, la Mangulina, el Carabiné y otros bailes campesinos.
La artista llevó por primera vez el merengue
a Estados Unidos, España, Puerto Rico, Venezuela y otros países con su compañía
de danza.
Casandra dedicó sus últimos años a enseñar
los bailes folklóricos a jóvenes.
Muere el 5 de diciembre de 1983 en Santo
Domingo.
En 1984 surgen los Premios Casandra. Estos
premios de la Fundación de Artistas y Cronistas de Santo Domingo (ACROARTE)
reconocen la calidad y el talento de los artistas que han resaltado a lo largo
de un año. Son los premios del espectáculo más importantes de la República
Dominicana.
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